Redacción
La movilización, celebrada en la Plaza Juan Ruiz Sánchez, ha convertido el antiguo emplazamiento del árbol en un punto de reivindicación ciudadana frente a una actuación municipal que los residentes consideran injustificada.
El ejemplar, situado junto al muro norte del Parque del Oeste, había alcanzado unas dimensiones considerables y, según los testimonios recogidos entre los vecinos, llevaba más de cuatro décadas en este enclave. Para muchas personas del barrio no era simplemente un árbol: era un elemento reconocible del espacio público, asociado a la sombra, los encuentros y los recuerdos de varias generaciones.
La polémica comenzó después de que una de sus ramas se desprendiera y el árbol sufriera posteriormente una rotura. Los servicios municipales de Parques y Jardines procedieron finalmente a su apeo integral, dejando únicamente el tocón. La decisión ha provocado indignación entre los residentes, que cuestionan que la respuesta ante la caída de una rama tuviera que ser la eliminación completa del ejemplar.
Desde el Área de Sostenibilidad Medioambiental del Ayuntamiento de Málaga se ha explicado que el ficus había sido inspeccionado en junio y que en aquel momento se encontraba en buen estado. Según la versión municipal, las elevadas temperaturas del verano provocaron un proceso de deshidratación y un posterior deterioro del ejemplar que, tras la rotura de ramas, llevó a los técnicos a considerar necesaria su retirada.
El Consistorio ha incluido esta actuación dentro del refuerzo de la vigilancia del arbolado urbano puesto en marcha después de varios episodios recientes de caída de ramas en distintos puntos de Málaga. El plan contempla revisar ejemplares situados especialmente en zonas de tránsito, centros educativos y parques infantiles, reduciendo copas cuando sea necesario y retirando aquellos árboles considerados de mayor riesgo.
El Ayuntamiento asegura además que el ficus será sustituido por otro ejemplar en el mismo lugar.
La explicación municipal no ha convencido al movimiento vecinal, que reclama transparencia y conocer con detalle qué criterios se utilizaron para decidir la tala.
Los residentes han iniciado acciones administrativas y legales y han solicitado al Ayuntamiento el expediente completo relacionado con la eliminación del árbol. Entre la documentación que reclaman figuran la orden de apeo, los informes biomecánicos y fitosanitarios, las evaluaciones de riesgo y la información sobre las posibles alternativas a la tala.
En concreto, quieren saber si antes de optar por la eliminación total se estudiaron medidas como una poda de saneamiento, una reducción de copa, sistemas de sustentación mediante cableado u otras actuaciones destinadas a conservar el ejemplar.
La cuestión de fondo para los vecinos es si la tala integral era realmente la única solución posible o si existían alternativas que hubieran permitido mantener un árbol que proporcionaba una importante superficie de sombra en una zona peatonal.
Durante la concentración, el tocón se convirtió en un improvisado espacio de homenaje y protesta. Vecinos de distintas edades, incluidos niños y niñas, dejaron mensajes reivindicativos en el lugar donde durante décadas había crecido el ficus. Entre ellos, frases como «Ni un árbol menos» o «Sombra, salud y lugares de encuentro: nos los están robando».
El Movimiento Parque del Oeste también se ha sumado a la denuncia. La plataforma ha señalado que el árbol era uno de los elementos más emblemáticos de este entorno de La Paz y ha criticado que se haya eliminado después del desprendimiento de una rama.
La protesta refleja así un debate que va más allá de este ejemplar concreto: el modelo de gestión del arbolado urbano de Málaga y la necesidad, según los colectivos ciudadanos, de priorizar la conservación de los árboles maduros frente a su sustitución por nuevos ejemplares.
Porque aunque el Ayuntamiento anuncie la plantación de otro árbol, para los vecinos el problema es que un ejemplar recién plantado necesitará décadas para proporcionar una sombra y una presencia comparable a la del ficus que acaba de desaparecer.
